Hace un rato, en una reunión, una amiga dedicada a la Literatura comentó que le intrigaba pensar que lo que hacía podía no servir de nada, en el sentido de que a veces parecía no poder cambiar las cosas a su alrededor. Otro amigo presente, también literato, afirmó que la Literatura (y el arte en general) sí puede y de hecho ha cambiado al mundo en diferentes momentos. Yo permanecí en silencio, porque pensé que ambos tenían un poco de razón.
Acabo de leer una entrevista que Jorge Luis Espinosa, de El Universal, le hizo a Juan José Millás. Sobre el asunto el escritor afirmó: "A mí me irrita mucho escuchar de colegas míos decir que la literatura no cambia nada. Es cierto que el impacto de un libro no modifica el entorno de manera inmediata, pero pensemos: ¿Qué sería del hombre, y del mundo, si no hubieran existido Dante, Cervantes o Shakespeare?".
Recordé que yo mismo escribí algo parecido hace tres años, invitado a un encuentro de estudiantes de Literatura: "Sin Literatura, dije, la Libertad seguiría siendo entendida como la entienden las vacas y nos bastaría con pacer en el campo. Gracias a las Letras es todo lo demás: es el Quijote peleando contra molinos, Jean Valjean aferrándose a su posibilidad de felicidad y Alberto Caeiro escapando de la metafísica. Y, sobre todo, el Amor, un acto que ninguna ciencia podrá explicar jamás, porque no obedece a reacciones químicas ni a impulsos eléctricos: es un hecho de Letras; el amor son los versos del Gilgamesh, son el Cantar de los Cantares, Romeo y Julieta y Madame Bovary; el amor es algo que las Letras le han hecho al mundo y que debe seguir haciendo".
La idea, pienso, se completa con lo dicho por Harold Bloom al afirmar que la verdadera utilidad de Shakespeare o Cervantes consiste en contribuir al crecimiento de nuestro yo interior. Leer a fondo, dice Bloom, no nos hará mejores o peores personas. Lo único que puede provocar es que utilicemos adecuadamente nuestra soledad que, en su forma última, no es sino la confrontación con nuestra propia mortalidad.
Pienso que el debate no es exclusivo de estudiosos de la Literatura sino, en general, de cualquier persona que considere que un libro, alguna vez, cambió su vida. Y sé que muchos lectores de este blog se encuentran en ese caso. Digan, entonces, ¿qué sería del hombre, y del mundo, si no hubieran existido Dante, Cervantes o Shakespeare?
